
Yoko Taro, người có tầm nhìn đằng sau các tựa game nổi tiếng Nier: Automata và Drakengard, đã công khai thảo luận về tác động sâu sắc của ICO đối với sự phát triển của các trò chơi video như một phương tiện cho biểu hiện nghệ thuật. Được phát hành vào năm 2001 cho PlayStation 2, ICO nhanh chóng vươn lên đến trạng thái cổ điển sùng bái, phần lớn là do thiết kế tối giản và câu chuyện được truyền đạt mà không cần lời nói.
Taro đã chỉ ra cơ chế cốt lõi sáng tạo của trò chơi, nơi người chơi hướng dẫn nhân vật Yorda bằng cách nắm tay cô, như một sự khởi đầu triệt để từ các chuẩn mực trò chơi của thời đại. "Nếu ICO giao nhiệm vụ cho bạn mang theo một chiếc vali có kích thước của một cô gái, thì đó sẽ là một trải nghiệm vô cùng bực bội", Taro lưu ý. Ông nhấn mạnh rằng yêu cầu đối với người chơi để lãnh đạo một nhân vật khác là cách mạng, thách thức các khái niệm truyền thống về tính tương tác trong chơi game.
Trong thời gian đó, thành công thiết kế trò chơi thường được đánh giá bằng việc liệu trải nghiệm đó vẫn hấp dẫn ngay cả khi tất cả các yếu tố trên màn hình được đơn giản hóa thành các khối cơ bản. ICO, tuy nhiên, đã tách ra khỏi xu hướng này bằng cách tập trung vào sự cộng hưởng cảm xúc và chiều sâu theo chủ đề thay vì chỉ vào sự đổi mới cơ học. Taro tin rằng trò chơi đã chứng minh rằng nghệ thuật và câu chuyện có thể vượt ra ngoài việc chỉ là phông nền để chơi trò chơi, trở thành những yếu tố thiết yếu trong trải nghiệm của người chơi.
Ghi nhãn ICO là "tạo kỷ nguyên", Taro tin rằng nó thay đổi đáng kể quá trình phát triển trò chơi. Anh ấy đã ca ngợi trò chơi vì đã cho thấy rằng các trò chơi video có thể truyền đạt ý nghĩa sâu sắc thông qua các tương tác sắc thái và thiết kế khí quyển.
Ngoài ICO, Taro còn nhấn mạnh hai trò chơi khác có ảnh hưởng sâu sắc đến cả anh và ngành công nghiệp rộng lớn hơn: Undertale bởi Toby Fox và Limbo của Playdead. Ông cho rằng các trò chơi này đã mở rộng khả năng của những gì có thể được truyền đạt thông qua các phương tiện tương tác, chứng minh rằng các trò chơi video có thể mang lại trải nghiệm cảm xúc và trí tuệ phong phú.
Đối với những người đam mê công việc của Yoko Taro, sự đánh giá cao của anh đối với những trò chơi này đã làm sáng tỏ những ảnh hưởng sáng tạo thúc đẩy các dự án của riêng anh. Nó cũng nhấn mạnh sự phát triển liên tục của các trò chơi video như một hình thức nghệ thuật năng động và biểu cảm.