"Eski personel ve topluluk, istismarı teşvik etmekle suçlanan yetenekli gamer kurucusu"

2004 yılında, ExportGamers, engelli sesleri yükseltmeye ve oyun endüstrisinde erişilebilirliği artırmaya adanmış kar amacı gütmeyen bir kuruluş olarak kuruldu. Geçtiğimiz yirmi yılda, ExportGamers, endüstri etkinliklerinde görüşmeler sunarak, yıllık yardım etkinlikleri aracılığıyla milyonlarca kişiyi artırarak ve hem geliştiriciler hem de oyuncular için hayati bir kaynak olarak hizmet ederek alana önemli ölçüde katkıda bulundu. Organizasyon, video oyununa erişilebilirlikle eşanlamlı hale geldi, muhabirlerden, geliştiricilerin ve kamuoyunun davayı ilerletmede kilit bir oyuncu olarak tanınması kazandı.

Mark Barlet tarafından kurulan ExportGamers, Access Controller'ı oluşturmak için Xbox Adaptive Controller ve PlayStation'ı geliştirmek için Xbox gibi büyük stüdyolarla işbirliği yaptı. Ayrıca özel ürünler için Bungie ile ortaklık kurdular. Bu ortaklıkların ötesinde, ExportGamers danışman olarak hareket etti ve geliştiricilere oyunlarda erişilebilirlik seçenekleri uygulama konusunda rehberlik etti. Daha önce engelli bireylere uyarlanabilir oyun ekipmanı sağlasalar da, bu girişim durduruldu. Erişilebilirlik hareketi büyüdükçe, bu nedenle sektördeki etkisi olan etkiler.

Bununla birlikte, eski çalışanların ve erişilebilirlik topluluğunun üyelerinden gelen son raporlar ortaya çıktı, istismar iddialarını, finansal yanlış yönetim ve yönetim kurulu tarafından gözetim eksikliği.

Yorulu koşullar altında savunmak

Mark Barlet'in Exportgamers ile olan görevi, oyuna engelli dahil edilmesini kutlayan bir hayır kurumunu teşvik etmekti. The ExportGamers web sitesine göre Barlet, organizasyonu akran danışmanlığı, engelli bireyler için topluluk oluşturma ve danışmanlık hizmetleri gibi hizmetler sunmaya yönlendirdi. Yine de, perde arkasında kaynaklar, kuruluşun misyonuyla keskin bir kontrast öneriyor.

Anonim kalmak isteyen eski bir çalışan, yardım kuruluşuyla yaklaşık 10 yıllık görev süreleri boyunca rahatsız edici deneyimler anlattı. Kaynak, Barlet tarafından kendilerine yönelik cinsiyetçi ve duygusal olarak küfürlü yorumların örneklerini açıkladı. Kaynak, "Bana hayır kurumu için İK olduğumu söylemeye devam etti çünkü ben bir kadınım." Dedi. "O zamanlar hayır kurumundaki tek kadın bendim. Daha sonra beni şu anda yasadışı olduğunu bildiğim bir İK davası üzerinde çalışmaya gönderdi çünkü kimlik bilgilerim yoktu."

Kaynak, Barlet'in davranışının İK vakasının ışığını çıkarmak ve çalışanlar arasında rahatsızlığa neden olmak da dahil olmak üzere artmaya devam ettiğini iddia ediyor. Ayrıca ırkçı açıklamaları kulak misafiri olan, çatışmalara sözlü olarak müdahale etmek zorunda kaldılar ve "En fazla engelli kişiyi pazarlamamızda, gerçek çoklu engelli olanı almamız gerekiyor" gibi uygunsuz yorumlara tanık oldular, ardından barlet fiziksel engelli bireyleri alay eden müstehcen jestler yapıyor.

Barlet'in uygunsuz davranış iddiası, özellikle personel toplantıları sırasında, başkalarının önündeki kaynak hakkında yapılan cinsel açıdan açık sözlere yayıldı. Kaynak, "Her şeyden bir iç toplantı sırasında doğum sonrası iki aydı ve sürahilerimin o kadar büyük olduğunu söyledi ki onları nasıl ele alacağını bilmeyecekti." Bir hafta sonra Barlet'in kaynağa uzanmış ellerle yaklaştığı ve göğsüyle ilgili benzer yorumlar yaptığını iddia etti.

Kaynak, Barlet'in başlangıçta yeni çalışanlara destek göstermesine rağmen, davranışlarının ona meydan okuduklarında düşmanca döndüğünü ve Barlet'in şaka yaptığını iddia ederek eleştirileri saptırdığını belirtti.

Hayır kurumu dışındaki toksisite

Barlet'in düşmanlık ve uygunsuz davranış iddiası, yetenekli olmayanlarla sınırlı değildi. Kaynak, Barlet'in sürekli olarak diğer erişilebilirlik savunucularına hakaret ettiğini veya hakaret ettiğini bildirdi. Barlet, yetenekli gamerleri sektörde erişilebilirlik için tek bir kaynak olarak konumlandırmayı ve başkalarının artan varlığına olumsuz tepki vermeyi amaçladığı ortaya çıktı.

Oyun Erişilebilirlik Konferansı gibi endüstri etkinliklerinde Barlet, neredeyse her konuşmacıyı eleştirdi, onları aptal olarak reddetti ve güvenilirliklerini zayıflattı. Anonim bir erişilebilirlik savunucusu, erişilebilirlik hakkındaki tartışmaları nasıl kesintiye uğratacağını, yüksek sesle ilan ettiğini, "Kapa çeneni, kapatın, neden bahsettiğinizi bilmiyorsunuz" ve 30 dakikalık bir sunum sırasında konuştuğunu açıklayan desteklenmiş Barlet'in davranışını destekledi.

Başka bir savunucu, Barlet'in bölgesel tutumunu, "Erişilebilirlik göletinde bir düşüşsin. Ve ben havuza sahibim." Buna ek olarak, potansiyel işbirliklerini tartışırken, Barlet'in savunucunun çalışmalarının mülkiyetini talep ettiği ve savunucunun reddedilmesi durumunda endüstri temaslarını kullanarak projeyi sabote etmekle tehdit ettiği iddia ediliyor.

Finansal Yanlış Yönetim

Barlet'in etkisi, kişilerarası etkileşimlerin ötesine geçti. Kurucu ve eski genel müdür olan Barlet, yeni girişimler ve programlar başlatmaya yardımcı oldu. Ancak, stüdyolardan ve oyunculardan alınan bağışlarda milyonlarca tahsisat hakkında sorular ortaya çıktı.

Anonim kalmak isteyen eski bir Exportgamers çalışanı, Barlet'in savurgan harcamaları iddia etti. 2023'ün dördüncü çeyreğinde, üst düzey liderler mali kaygıları tartıştılar, kötü gelirlere ve kontrolsüz giderlere dikkat çekti. Fonların birinci sınıf biletler, genişletilmiş otel konaklamaları ve çoğunlukla uzak personel için pahalı yemekler için kullanıldığı bildirildi.

Kaynak ayrıca, pandemi sırasında yapılan ve karantina kısıtlamaları nedeniyle kullanılamayan bir minibüsün satın alınmasından bahsetti. Ayrıca, Tesla'ya sahip olmayan başka hiçbir çalışanın olmasına rağmen, Barlet'in kişisel kullanımı için karargahta bir Tesla araç şarj cihazı kuruldu.

Dahili olarak, maaşlarda tutarsızlıklar vardı, bazı çalışanlar amirlerinden daha fazlasını kazandı, bu da kayırmacılık ve ücret artışlarında tutarlılık eksikliği olduğunu düşündürdü.

Liderlik Başarısızlıkları

Finansal kaygılara yanıt olarak, AbleGamers Kurulu yaklaşık iki yıl boyunca finans müdürü olarak sertifikalı bir muhasebeci kiraladı. CFO'nun kuruluşun finansmanı hakkında alarmlar verdiği bildirildi, ancak Kurul hareket edemedi ve CFO'nun ayrılmasına ve daha sonra geri dönüşüne yol açtı.

Her iki eski çalışan da kurulun çalışanları koruyamadığını ve sorunları zamanında ele almadığını belirtti. Barlet, yönetim kurulu ile iletişim üzerinde sıkı bir kontrol sürdürdüğü ve çalışanların endişeleri doğrudan dile getirmesini engellediği iddia ediliyor.

Nisan 2024'te, eski bir çalışan ADP, bordro ve İK hizmeti aracılığıyla bir soruşturma başlattı ve bu da Barlet'in iddiaların ciddiyeti nedeniyle derhal feshedilmesini önerdi. Ancak, kurulun bu bulguları görmezden geldiği iddia ediliyor.

Mayıs 2024'te bir Eşit İstihdam Fırsatı Komisyonu (EEOC) şikayeti yapıldı, ardından ırkçılık, yeteneğe, cinsel taciz, kadın düşmanlığı ve liderlik başarısızlıklarını belirten ek şikayetler izlendi. Kurulun yanıtı yavaştı, 25 Haziran 2024'te meydana gelen geçiş süreci ile ilgili ilk iletişim ve Barlet'in kalkış 25 Eylül 2024'te açıklandı.

Soruşturma boyunca çalışanlar, yönetim kurulu yerine yetenekligerlerin hukuk ekibi ile iletişim kurmaya yönlendirildi. Soruşturma, bir hukuk bürosu tarafından, elverişsizleriyle ilgili endişeleri artıran, mümkün olan bir hukuk firması tarafından gerçekleştirildi.

Barlet'in kaldırılması tartışmalıdır, LinkedIn'de görevi yeni nesil liderlere bırakmaya emin olduğunu belirtti. Kurul bir açıklama yapmadı, bunun yerine personeli Barlet'in görevine yönlendirdi. Barlet, çalışanlar arasında daha fazla çatışmaya neden olan kıdem tazminatı aldı. Barlet'e karşı konuşan birkaç çalışanın Kasım ve Aralık 2024'te kovulduğu iddia edildi.

Steven Spohn da dahil olmak üzere eski liderlik, eski çalışanlara ulaştığı ve medyaya konuşmalarını caydırmak için manipülatif dili kullandığı iddia edildi.

Barlet'in Yorumları

Millgamers'dan ayrıldıktan sonra Barlet ve Cheryl Mitchell, çeşitli endüstrilere hizmet veren bir erişilebilirlik danışmanlığı grubu olan AccessForge'u kurdu. İddialarla ilgili olarak Barlet, iç soruşturmadan sonra asılsız olduklarını iddia etti. İşgücünü azaltması tavsiye edildikten sonra iddiaların ortaya çıkmasını önerdi.

Barlet, engellilik topluluğunun taciz eden üyelerini 20 yıllık kariyeri boyunca herkesin sevmediğini belirtti. Ofis yemeklerinin haftalık olarak ofise rapor veren yedi ila dokuz çalışan için bir dikme olduğunu ve yemeklere abartılı harcama iddialarını reddettiğini açıkladı.

Uzatılmış otel konaklamaları ile ilgili olarak Barlet, oyun şirketleri ve bağışçılarla toplantılar için gerekli olduklarını iddia ederek önemli sözleşmeler ve bağışlarla sonuçlandı. Ayrıca, yönetmenlerin dört saat boyunca uçuşlarda Business Class'a yükseltilmesine izin veren ve engelliliğini birinci sınıf uçmanın bir nedeni olarak gösteren yönetim kurulu onaylı bir seyahat politikası kaydetti.

Barlet, Tesla Şarj Cihazı hakkında iddiaları reddetti, bunun tam bir birim değil, sadece bir fiş olduğunu iddia etti. Ayrıca, yönetim kurulu üyelerinin Slack aracılığıyla erişilebildiğini, ancak kaynaklar soruşturmadan sorumlu bağımsız kurula değil, sadece iç kurula uygulandığını açıklığa kavuşturdu.

IGN ile olan etkileşimleri boyunca Barlet, iddiaları çürütmek için hiçbir kanıt sunmadı, sadece sözünü verdi ve görüşmeler kayıt dışı olmadıkça belgeleri paylaşmayı reddetti.

Birçok engelli oyuncu için, el yeteneği, uygun sakatlık ve erişilebilirlik temsili olmayan bir endüstride pozitiflik işaretini temsil ediyordu. Bununla birlikte, liderlik iddia edilen eylemler, özellikle Barlet, ilk kaynak gibi eski çalışanları harap etti. "Kesinlikle beni ezdi," dedi kaynak. "Aileme, arkadaşlarıma ve terapistime çok ağladım çünkü bu benim rüya işimdi. [Barlet] onu yere yaktı."