«Основатель AbleGamers обвиняется в развитии жестокого обращения, говорят бывший персонал и сообщество»

В 2004 году AbleGamers была создана некоммерческой организацией, занимающейся повышением голосов инвалидов и улучшению доступности в игровой индустрии. За последние два десятилетия AbleGamers значительно внесли свой вклад в эту область, представляя переговоры на отраслевых мероприятиях, увеличивая миллионы на ежегодные благотворительные мероприятия и работая жизненно важным ресурсом как для разработчиков, так и для игроков. Организация стала синонимом доступности видеоигр, получая признание от репортеров, разработчиков и общественности в качестве ключевого игрока в продвижении причины.

Основанная Mark Barlet, AbleGamers сотрудничала с такими крупными студиями, как Xbox, для разработки адаптивного контроллера Xbox и PlayStation для создания контроллера доступа. Они также сотрудничали с Bungie для эксклюзивных товаров. Помимо этих партнерств, AbleGamers выступал в качестве консультантов, направляя разработчиков по реализации вариантов доступности в играх. Хотя они ранее предоставляли адаптивное игровое оборудование для инвалидов, эта инициатива была прекращена. Поскольку движение доступности возросло, так же оказывает влияние Ablegamers в отрасли.

Тем не менее, недавние сообщения бывших сотрудников и членов сообщества доступности появились, подробно описывая обвинения в жестоком обращении, финансовое неумелое управление и отсутствие надзора со стороны Совета.

Защита в напряженных условиях

Миссия Марка Барлета с AbleGamers заключалась в том, чтобы создать благотворительную организацию, которая отмечает инвалиды в игры. Согласно веб -сайту AbleGamers, Барлет заставил организацию предлагать такие услуги, как консультирование сверстников, строительство сообщества для инвалидов и консалтинговые услуги. Тем не менее, за кулисами источники предполагают резкий контраст с миссией организации.

Бывший сотрудник, который хотел остаться анонимным, рассказал о тревожном опыте во время их примерно 10-летнего пребывания на благотворительной организации. Источник описал случаи сексистских и эмоционально оскорбительных комментариев, направленных на них Барлетом. «Он продолжал говорить мне, что я был персоналом для благотворительности, потому что я женщина», - сказал источник. «В то время я была единственной женщиной в благотворительной организации. Затем он отправил меня на работу по делу HR, которое, как я знаю, был незаконным, потому что у меня не было полномочий».

Источник утверждает, что поведение Барлета продолжало расти, в том числе освещение дела HR и вызывание дискомфорта среди сотрудников. Они также описали подслушивающие расистские замечания, необходимые устно вмешиваться в конфликты и свидетельствовать о неподходящих комментариях, таких как «нам нужно заставить наиболее популярного инвалида быть на нашем маркетинге, который с реальной многочисленной инвалидностью», за которым следуют ячлетные, создающие непристойные жесты, испечив людей с физическими нарушениями.

Предполагаемое неподходящее поведение Барлета распространялось на сексуальные явные замечания, сделанные об источнике перед другими, особенно во время встреч персонала. «Во время внутренней встречи на руках я был через два месяца после родов, и он сказал, что мои кувшины стали настолько большими, что он не узнает, как с ними справиться»,-вспоминает источник. Неделю спустя Барлет якобы подошла к источнику с протянутыми руками, сделав подобные комментарии о ее груди.

Источник отметил, что, хотя Барлет изначально проявил поддержку новых сотрудников, его поведение стало враждебным, когда они бросили ему вызов, а Барлет отклонил критику, утверждая, что он шутит.

Токсичность вне благотворительной организации

Предполагаемая враждебность и неуместное поведение Барлета не ограничивались Ablegamers. Источник сообщил, что Барлет последовательно унижает или оскорблял других сторонников доступности. Похоже, что Барлет нацелен на позиционирование Ablegamers как единственного ресурса для доступности в отрасли, негативно реагируя на растущее присутствие других.

На отраслевых мероприятиях, таких как Конференция по доступности игры, Барлет якобы критиковал почти каждого оратора, отклоняя их как идиоты и подрывая их авторитет. Анонимный защитник доступности подтвердил поведение Барлета, описывая, как он прервел дискуссии о доступности, громко заявляя: «Заткнись, заткнись, ты не знаешь, о чем говоришь» и говоришь над ними во время 30-минутной презентации.

Другой адвокат рассказал о территориальном отношении Барлета, заявив, что из -за вызова: «Вы - падение в пруду доступности. И у меня есть пруд». Кроме того, при обсуждении потенциального сотрудничества Барлет якобы потребовал владения работой адвоката и пригрозил саботировать проект, используя свои отраслевые контакты, если адвокат отказался.

Финансовое недовольство

Влияние Барлета превысило межличностное взаимодействие на финансовое управление ABLGAMER. Будучи основателем и бывшим исполнительным директором, Барлет помог запустить новые инициативы и программы. Тем не менее, возникли вопросы о распределении миллионов пожертвований, полученных от студий и игроков.

Бывший сотрудник AbleGamers, который хотел остаться анонимным, подчеркнул предполагаемые расточительные расходы Барлета. В четвертом квартале 2023 года старшие лидеры обсуждали финансовые проблемы, отметив плохую доходу и неконтролируемые расходы. Сообщается, что средства использовались для первоклассных билетов, расширенного проживания в отеле и дорогого питания для в основном отдаленного персонала.

Источник также упомянул о покупке фургона для услуг AbleGamers, которая была сделана во время пандемии и не может быть использована из -за ограничений карантина. Кроме того, в штаб -квартире было установлено зарядное устройство для автомобиля Tesla, предположительно для личного использования Барлета, несмотря на то, что другие сотрудники не владели Tesla.

Внутренне были расхождения в заработной плате, некоторые сотрудники зарабатывали больше, чем их начальство, что предполагало фаворитизм и отсутствие последовательности в повышении заработной платы.

Неудачи лидерства

В ответ на финансовые проблемы совет AbleGamers нанял сертифицированного государственного бухгалтера в качестве финансового директора в течение примерно двух лет. По сообщениям, финансовый директор поднял тревогу по поводу финансов организации, но Правление не удалось действовать, что привело к отъезду и последующему возвращению финансового директора.

Оба бывших сотрудника отметили, что Правление не смогло защитить сотрудников и своевременно решать проблемы. Барлет якобы поддерживал жесткий контроль над общением с Правлением, не позволяя сотрудникам напрямую выражать проблемы.

В апреле 2024 года бывший сотрудник инициировал расследование через ADP, услугу заработной платы и кадров, которая рекомендовала немедленное увольнение Барлета из -за серьезности обвинений. Однако совет якобы проигнорировал эти выводы.

В мае 2024 года была подана жалоба Комиссии по возможности занятости (EEOC), за которыми последовали дополнительные жалобы, ссылаясь на расизм, способность, сексуальные домогательства, женоненавистничество и неудачи лидерства. Ответ Правления был медленным, с первым сообщением о процессе перехода, произошедшим 25 июня 2024 года, и отъезд Барлета объявлен 25 сентября 2024 года.

На протяжении всего расследования сотрудники были направлены на общение с юридической командой AbleGamers, а не с советом. Расследование было проведено юридической фирмой с прямыми связями с AbleGamers, что выражает обеспокоенность по поводу ее беспристрастности.

Удаление Барлета было противоречивым, когда он заявил о LinkedIn, что он уверен в том, чтобы оставить миссию следующему поколению лидеров. Правление не выпустило заявление, вместо этого направляя сотрудников на пост Барлета. Барлет получил выходное пособие, что вызвало дальнейший конфликт между сотрудниками. Несколько сотрудников, которые выступили против Барлета, якобы были уволены в ноябре и декабре 2024 года.

Бывшее руководство, в том числе Стивен Спон, якобы обратился к бывшим сотрудникам, используя манипулятивный язык, чтобы отговорить их от разговора со СМИ.

Комментарии Барлета

Покинув AbleGamers, Барлет и Шерил Митчелл основали AccessForge, консалтинговую группу, обслуживающую различные отрасли. Что касается утверждений, Барлет утверждал, что они были необоснованными после внутреннего расследования. Он предположил, что обвинения появились после того, как ему посоветовали сократить рабочую силу.

Барлет отрицал обвинения в преследованиях членов сообщества по инвалидности, заявив, что он не всем понравился за его 20-летнюю карьеру. Он объяснил, что офисные блюда были первым для семи -девяти сотрудников, которые сообщили в офис еженедельно, и отклоняли претензии на экстравагантные расходы на еду.

Что касается расширенного проживания в отеле, Барлет заявил, что они необходимы для встреч с игровыми компаниями и донорами, что привело к значительным контрактам и пожертвованиям. Он также отметил, что одобренная советом политика путешествий, позволяющая директорам обновляться до бизнес-класса на рейсах в течение четырех часов, ссылаясь на его инвалидность в качестве причины для полета первого класса.

Барлет отрицал обвинения в отношении зарядного устройства Tesla, утверждая, что это был просто заглушка, а не полная единица. Он также заявил, что члены совета директоров были доступны через Slack, хотя источники уточняли это применительно только к внутреннему совету, а не независимому совету, ответственному за расследование.

На протяжении всего своего взаимодействия с IGN Барлет не предоставил никаких доказательств, чтобы опровергнуть обвинения, только его слово, и отказался делиться документацией, если интервью не было зарегистрировано.

Для многих игроков с ограниченными возможностями AbleGamers представлял собой маяк позитивности в отрасли, в которой отсутствует надлежащая инвалидность и представление доступности. Однако предполагаемые действия лидерства, особенно Барлета, оставили бывших сотрудников, таких как первый источник, опустошенные. «Это определенно раздавило меня», - сказал источник. «Я много плакал от своей семьи, друзей и терапевта, потому что это была работа моей мечты. [Барлет] только что сжег ее на земле».