"Oprichter van Accondgamers beschuldigd van het bevorderen van misbruik, zeg maar voormalige medewerkers en gemeenschap"

In 2004 werd SubleGamers opgericht als een non -profit organisatie die zich toelegt op het verhogen van gehandicapte stemmen en het verbeteren van de toegankelijkheid in de gaming -industrie. In de afgelopen twee decennia heeft AppleGamers aanzienlijk bijgedragen aan het veld door gesprekken te presenteren op industriële evenementen, miljoenen op te halen door jaarlijkse liefdadigheidsevenementen en te dienen als een essentiële bron voor zowel ontwikkelaars als spelers. De organisatie is synoniem geworden met toegankelijkheid van videogames, het verdienen van erkenning van verslaggevers, ontwikkelaars en het publiek als een belangrijke speler in het bevorderen van de oorzaak.

Opgericht door Mark Barlet, is AqueGamers samengewerkt met grote studio's zoals Xbox om de Xbox Adaptive Controller en PlayStation te ontwikkelen om de toegangscontroller te maken. Ze werkten ook samen met Bungie voor exclusieve merchandise. Afgezien van deze partnerschappen, heeft AppleGamers opgevolgd als consultants en ontwikkelaars begeleiden over het implementeren van toegankelijkheidsopties in games. Hoewel ze eerder adaptieve gamingapparatuur aan gehandicapte personen hebben verstrekt, is dit initiatief stopgezet. Naarmate de toegankelijkheidsbeweging is gegroeid, heeft de invloed van de industrie de invloed in de industrie dus.

Recente rapporten van voormalige werknemers en leden van de toegankelijkheidsgemeenschap zijn echter opgedoken, waarbij beschuldigingen van misbruik, financieel wanbeheer en een gebrek aan toezicht door het bestuur worden beschreven.

Pleiten onder inspannende omstandigheden

De missie van Mark Barlet met AbleGamers was om een ​​goed doel te bevorderen dat gehandicapte inclusie in gaming viert. Volgens de website van Accondgamers heeft Barlet de organisatie ertoe gebracht diensten aan te bieden zoals peer counseling, gemeenschapsopbouw voor personen met een handicap en adviesdiensten. Toch suggereren bronnen achter de schermen een schril contrast met de missie van de organisatie.

Een voormalige werknemer, die anoniem wilde blijven, vertelde verontrustende ervaringen tijdens hun ongeveer 10-jarige ambtstermijn bij het goede doel. De bron beschreef instanties van seksistische en emotioneel beledigende opmerkingen die op hen zijn gericht door Barlet. "Hij bleef me vertellen dat ik HR was voor het goede doel omdat ik een vrouw ben," zei de bron. "Destijds was ik de enige vrouw in het goede doel. Hij stuurde me toen om te werken aan een HR -zaak waarvan ik weet dat het illegaal was omdat ik niet de referenties had."

De bron beweert dat het gedrag van Barlet bleef escaleren, inclusief het licht maken van de HR -zaak en het veroorzaken van ongemak bij werknemers. Ze beschreven ook het lijken van racistische opmerkingen, om mondeling in conflicten te moeten ingrijpen en getuige te zijn van ongepaste opmerkingen zoals: "We moeten de meest f *** ed up -gehandicapten krijgen om onze marketing te hebben, degene met echte meervoudige handicaps," gevolgd door Barlet die obsceen gebardende individuen met fysieke handicaps maakt.

Het vermeende ongepaste gedrag van Barlet breidde zich uit tot seksueel expliciete opmerkingen over de bron voor anderen, met name tijdens personeelsvergaderingen. "Tijdens een interne bijeenkomst van alle hands was ik twee maanden na de bevalling, en hij zei dat mijn kannen zo groot waren geworden dat hij niet zou weten hoe hij met hen moest omgaan," herinnerde de bron zich. Een week later benaderde Barlet naar verluidt de bron met uitgestrekte handen en maakte soortgelijke opmerkingen over haar borst.

De bron merkte op dat hoewel Barlet aanvankelijk steun toonde aan nieuwe werknemers, zijn gedrag vijandig werd toen ze hem uitdaagden, waarbij Barlet kritiek afbuigde door te beweren dat hij een grapje maakte.

Toxiciteit buiten het goede doel

Barlet's vermeende vijandigheid en ongepast gedrag waren niet beperkt tot bekwaamheid. De bron meldde dat Barlet consequent vernederde of andere toegankelijkheid voorstanders heeft beledigd. Het leek erop dat Barlet ernaar streefde om bekwaamheid te positioneren als de enige bron voor toegankelijkheid in de industrie, die negatief reageerde op de groeiende aanwezigheid van anderen.

Tijdens branche -evenementen zoals de Game Accessibility Conference, heeft Barlet naar verluidt bijna elke spreker bekritiseerd, waardoor ze als idioten werden afgewezen en hun geloofwaardigheid ondermijnt. Een voorstander van een anonieme toegankelijkheid bevestigde het gedrag van Barlet en beschreef hoe hij discussies over toegankelijkheid zou onderbreken, luid verklaart: "Zwijg, houd je mond, je weet niet waar je het over hebt", en over hen te spreken tijdens een presentatie van 30 minuten.

Een andere advocaat vertelde de territoriale houding van Barlet en zei over een oproep: "Je bent een druppel in de toegankelijkheid van de toegankelijkheid. En ik bezit de vijver." Bovendien eiste Barlet bij het bespreken van potentiële samenwerkingen naar verluidt het eigendom van het werk van de advocaat en dreigde hij het project te saboteren met behulp van zijn industriële contacten als de advocaat weigerde.

Financieel wanbeheer

De impact van Barlet reikte verder dan interpersoonlijke interacties tot het financiële beheer van bekwaamheid. Als oprichter en voormalig uitvoerend directeur hielp Barlet bij het lanceren van nieuwe initiatieven en programma's. Er zijn echter vragen gerezen over de toewijzing van de miljoenen aan donaties die zijn ontvangen van studio's en spelers.

Een voormalige medewerker van bekwaamheid, die anoniem wilde blijven, benadrukte de vermeende verspillende uitgaven van Barlet. In het vierde kwartaal van 2023 bespraken senior leiders financiële zorgen, waarbij ze slechte inkomsten en ongecontroleerde kosten namen. Naar verluidt werden fondsen gebruikt voor eersteklas tickets, uitgebreide hotelverblijven en dure maaltijden voor voornamelijk extern personeel.

De bron noemde ook de aankoop van een bestelwagen voor de diensten van bekwaamgamers, die tijdens de pandemie werd gemaakt en niet kon worden gebruikt vanwege quarantainebeperkingen. Bovendien werd een Tesla -voertuiglader op het hoofdkantoor geïnstalleerd, naar verluidt voor persoonlijk gebruik van Barlet, ondanks geen andere werknemers die een Tesla bezitten.

Intern waren er discrepanties in salarissen, waarbij sommige werknemers meer verdienden dan hun superieuren, wat suggereert dat favoritisme en gebrek aan consistentie in loonsverhogingen.

Leiderschap mislukt

Als reactie op financiële zorgen heeft het bestuur van SubleGamers een gecertificeerde openbare accountant ingehuurd als Chief Financial Officer voor ongeveer twee jaar. Naar verluidt heeft de CFO alarmen opgehaald over de financiën van de organisatie, maar het bestuur heeft niet gehandeld, wat leidde tot het vertrek van de CFO en de daaropvolgende terugkeer.

Beide voormalige werknemers merkten op dat het bestuur werknemers niet kon beschermen en kwesties tijdig aanspoorde. Naar verluidt handhaafde Barlet een strakke controle over de communicatie met het bord, waardoor werknemers geen zorgen uiten.

In april 2024 heeft een voormalige werknemer een onderzoek gestart via ADP, een loonlijst en HR -dienst, die de onmiddellijke beëindiging van Barlet aanbeveelde vanwege de ernst van de aantijgingen. Het bestuur zou deze bevindingen echter hebben genegeerd.

In mei 2024 werd een klacht voor Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) ingediend, gevolgd door aanvullende klachten onder verwijzing naar racisme, bekwaamheid, seksuele intimidatie, misogynie en leiderschapsfalen. De reactie van het bestuur was langzaam, met de eerste communicatie over het overgangsproces op 25 juni 2024 en het vertrek van Barlet aangekondigd op 25 september 2024.

Tijdens het onderzoek werden werknemers opgedragen om te communiceren met het juridische team van Accondgamers in plaats van het bestuur. Het onderzoek werd uitgevoerd door een advocatenkantoor met directe banden met bekwaamheid, waardoor de bezorgdheid over de onpartijdigheid ervan werd geuit.

De verwijdering van Barlet was controversieel, waarbij hij op LinkedIn verklaarde dat hij er zeker van was dat hij de missie aan de volgende generatie leiders over had. Het bestuur heeft geen verklaring afgegeven en heeft het personeel in plaats daarvan naar de functie van Barlet gericht. Barlet kreeg een ontslagvergoeding, wat een verder conflict tussen werknemers veroorzaakte. Verschillende werknemers die zich tegen Barlet uitspraken, zouden in november en december 2024 zijn ontslagen.

Voormalig leiderschap, waaronder Steven Spohn, zou naar verluidt contact hebben opgenomen met voormalige werknemers, met behulp van manipulatieve taal om hen te ontmoedigen om tegen de media te spreken.

Barlet's opmerkingen

Na het verlaten van AbleGamers richtten Barlet en Cheryl Mitchell AccessForge op, een toegankelijkheidsadviesgroep die verschillende industrieën bedient. Wat de aantijgingen betreft, beweerde Barlet dat ze na een intern onderzoek ongegrond waren. Hij stelde voor dat de aantijgingen opdook nadat hem werd geadviseerd om het personeelsbestand te verminderen.

Barlet ontkende beschuldigingen van het lastigvallen van leden van de gehandicaptengemeenschap en verklaarde dat niet iedereen hem hield tijdens zijn 20-jarige carrière. Hij legde uit dat kantoormaaltijden een voordeel waren voor de zeven tot negen werknemers die zich wekelijks aan het kantoor rapporteerden en claims van extravagante uitgaven voor maaltijden ontkenden.

Wat betreft uitgebreide hotelverblijven, beweerde Barlet dat ze noodzakelijk waren voor vergaderingen met gamingbedrijven en donoren, wat resulteerde in aanzienlijke contracten en donaties. Hij merkte ook op dat een door de door het bestuur goedgekeurde reisbeleid werd toegestaan ​​waarmee directeuren over vier uur op vluchten kunnen upgraden naar Business Class, onder verwijzing naar zijn handicap als een reden om de eerste klasse te vliegen.

Barlet ontkende beschuldigingen over de Tesla Charger en beweerde dat het slechts een stekker was, geen volledige eenheid. Hij verklaarde ook dat bestuursleden toegankelijk waren via Slack, hoewel bronnen verduidelijkten dat dit alleen van toepassing was op de interne raad, niet de onafhankelijke raad die verantwoordelijk is voor het onderzoek.

Tijdens zijn interacties met IGN leverde Barlet geen bewijs om de aantijgingen te weerleggen, alleen zijn woord, en weigerde hij documentatie te delen, tenzij interviews buiten het dossier waren.

Voor veel gehandicapte spelers vertegenwoordigden SubleGamers een baken van positiviteit in een industrie die geen juiste handicap- en toegankelijkheidsrepresentatie heeft. De vermeende acties van leiderschap, met name Barlet, hebben echter voormalige werknemers, zoals de eerste bron, verwoest. "Het heeft me zeker verpletterd," zei de bron. "Ik huilde veel tegen mijn familie, vrienden en therapeut omdat dat mijn droombaan was. [Barlet] verbrandde het gewoon op de grond."