
Trò chơi mở rộng của Assassin Creed Valhalla đã thu hút sự chỉ trích, khiến Ubisoft phải tinh chỉnh trải nghiệm trong phần tiếp theo của mình, Assassin Creed: Shadows. Phản hồi về cốt truyện dài và các nhiệm vụ tùy chọn phong phú đã được giải quyết. Shadows hứa hẹn một trải nghiệm hợp lý hơn và tập trung hơn.
Giám đốc trò chơi Charles Benoit ước tính thời gian hoàn thành 50 giờ cho câu chuyện chính, với khoảng 100 giờ cần thiết để hoàn thành đầy đủ, bao gồm các nhiệm vụ phụ. Điều này trái ngược với câu chuyện chính 60 giờ tối thiểu của Valhalla và khả năng chơi đầy đủ trong 150 giờ. Ubisoft nhằm mục đích cân bằng tốt hơn giữa các hoạt động kể chuyện và tùy chọn, tránh những người chơi quá sức. Mục tiêu là giảm Tedium mà không hy sinh sự phong phú của thế giới hoặc chiều sâu câu chuyện.
Các nhà phát triển có ý định phục vụ cho các playstyle khác nhau. Người chơi tìm kiếm trò chơi rộng rãi sẽ không trải nghiệm giảm chất lượng, trong khi những người ưu tiên câu chuyện có thể hoàn thành nó mà không cần đầu tư thời gian to lớn.
Đạo diễn Jonathan Dumont nhấn mạnh tác động của chuyến đi nghiên cứu của nhóm đến Nhật Bản. Quy mô của các lâu đài, phong cảnh miền núi và những khu rừng dày đặc ảnh hưởng đáng kể đến thiết kế của trò chơi. Điều này dẫn đến việc tập trung vào chủ nghĩa hiện thực và môi trường chi tiết.
Một thay đổi quan trọng liên quan đến địa lý thế giới. Thời gian du lịch giữa các điểm quan tâm sẽ dài hơn, tạo ra một thế giới mở rộng và tự nhiên hơn. Tuy nhiên, khoảng cách di chuyển gia tăng này sẽ được bù đắp bởi các vị trí phong phú hơn và nhiều sắc thái hơn. Không giống như các điểm quan tâm dày đặc của Odyssey, Shadows ưu tiên một cảm giác thực tế hơn về quy mô và khoảng cách, dẫn đến sự đắm chìm sâu sắc hơn trong bối cảnh Nhật Bản. Dumont nhấn mạnh mức độ chi tiết cao hơn đáng kể trong bóng tối, hứa hẹn một bầu không khí thực sự xác thực của Nhật Bản.