Ubisoft Rehaul e licenziamenti richiesti dalle parti interessate minori

A seguito di una serie di battute d'arresto e prestazioni deludenti dalle recenti uscite, Ubisoft affronta la pressione di un investitore di minoranza, AJ Investment, per ristrutturare la sua gestione e la sua forza lavoro.

Ubisoft Minority Investor richiede la ristrutturazione dell'azienda

AJ Investment afferma che la riduzione della forza lavoro del 10% dell'anno scorso è insufficiente

AJ Investment, un significativo azionista di minoranza in Ubisoft, ha invitato pubblicamente il consiglio di amministrazione della società, tra cui il CEO Yves Guillemot e Tencent, per intraprendere azioni drastiche. In una lettera aperta, hanno espresso una profonda insoddisfazione per le attuali prestazioni e la direzione strategica di Ubisoft.

La lettera cita il rilascio ritardato di titoli chiave come Rainbow Six Siege e la divisione fino alla fine di marzo 2025, una prospettiva di entrate ridotte per il secondo trimestre del 2024 e scarse prestazioni complessive come importanti preoccupazioni. Le preoccupazioni di AJ Investment si estendono alla redditività a lungo termine della direzione, proponendo un completo cambiamento nella leadership, affermando: "Il cambiamento dell'attuale gestione. Inizia ad assumere il processo di nuovo CEO che ottimizzerà la struttura dei costi e dello studio per una società più agile e competitiva come dovrebbe essere Ubisoft".

Questa critica pubblica ha influito sul prezzo delle azioni di Ubisoft, che secondo quanto riferito è crollato di oltre il 50% nell'ultimo anno, secondo il Wall Street Journal. Ubisoft deve ancora rispondere ufficialmente alla lettera.

AJ Investment critica direttamente la direzione di Ubisoft, affermando: "Il motivo principale per cui la valutazione è così bassa rispetto ai pari è che Ubisoft nello stato attuale è mal gestito e gli azionisti sono ostaggi dei membri della famiglia Guillemot e Tencent che ne approfittano". Sostengono inoltre un focus su guadagni a breve termine piuttosto che una strategia a lungo termine per offrire esperienze di gioco eccezionali.

Juraj Krupa di AJ Investment ha messo in evidenza specificamente la delusione per la cancellazione della divisione Heartland e ha criticato la ricezione deludente di Skull and Bones e Prince of Persia: The Lost Crown . Krupa indica anche franchising sottoperformanti, affermando: "Rainbow Siege sta andando alla grande, tuttavia i franchise di tale rayman, Splinter Cell, per onore, i cani che dormono per anni nonostante questi giochi sono amati da milioni di giocatori in tutto il mondo" e criticano il rilascio affrettato di Star Wars Outhws , nonostante ad alta previsione.

Secondo quanto riferito, la dipendenza di Ubisoft da Star Wars per rivitalizzare le sue prestazioni, contribuendo a un calo dei prezzi delle azioni al suo punto più basso dal 2015, un calo di oltre il 30% da inizio anno.

La lettera propone anche significative riduzioni del personale. Krupa attinge ai concorrenti come Electronic Arts (EA), Take-Two Interactive e Activision Blizzard, evidenziando le loro entrate e redditività più elevate con forza lavoro più piccole. Oltre 17.000 dipendenti di Ubisoft contrastano bruscamente con gli 11.000 di EA, i 7.500 di Take-Two e i 9.500 di Activision Blizzard.

Krupa esorta Ubisoft ad implementare "riduzioni significative dei costi e ottimizzazione del personale" per migliorare l'efficienza operativa, suggerendo la vendita di studi ritenuti non necessari per lo sviluppo di PI core. Osserva che i oltre 30 studi di Ubisoft costituiscono una struttura eccessivamente grande e inefficiente. Pur riconoscendo i licenziamenti precedenti (circa il 10% della forza lavoro), Krupa insiste che queste misure sono insufficienti, anche considerando i piani di riduzione dei costi annunciati di € 150 milioni entro il 2024 e € 200 milioni entro il 2025.