Ý tưởng ban đầu của Diablo 4, được tiết lộ bởi cựu giám đốc Diablo 3 Josh Muslimira, là một sự khởi đầu hoàn toàn so với công thức đã được thiết lập của loạt phim. Trò chơi được hình dung là một trải nghiệm thiên về hành động hơn, theo hướng cố định.
Suýt bỏ lỡ của Diablo 4: Một cuộc phiêu lưu hành động giống Roguelike
Theo báo cáo của Bloomberg trong WIRED, quá trình phát triển ban đầu của Diablo 4, với tên mã "Hades", đã khám phá một phong cách chơi khác biệt đáng kể. Thay vì góc nhìn đẳng cự quen thuộc của loạt phim, tầm nhìn của Muslimira kết hợp máy ảnh ở góc nhìn thứ ba, chiến đấu lấy cảm hứng từ Batman: Arkham và thử thách đặt cược cao của permadeath.
Sự tái hiện táo bạo này xuất phát từ mong muốn vượt qua những thiếu sót được nhận thấy của Diablo 3. Tuy nhiên, như chi tiết trong cuốn sách của Jason Schreier, Play Nice: The Rise and Fall of Blizzard Entertainment, một số trở ngại cuối cùng đã bị trật bánh dự án đầy tham vọng này.
Các khía cạnh nhiều người chơi co-op đầy tham vọng tỏ ra đặc biệt thách thức. Các nhà thiết kế đặt câu hỏi liệu trò chơi kết quả có còn giống như một tựa Diablo thực sự hay không, với các điều khiển, hệ thống phần thưởng, quái vật và anh hùng đã được thay đổi. Danh tính cốt lõi của trò chơi đã được tranh luận, khiến Blizzard cuối cùng kết luận rằng "Hades" về cơ bản là một IP mới.
Bản mở rộng lớn gần đây của Diablo 4, Vessel of Hatred, mang đến sự tương phản hoàn toàn với tầm nhìn ban đầu này. Lấy bối cảnh năm 1336, DLC này đưa người chơi vào những mưu đồ của Mephisto, khám phá những âm mưu đen tối của hắn trong Sanctuary. [Liên kết tới bài đánh giá DLC Diablo 4].