Assepoester op 75: The Princess and Glass Slippers die Disney hebben gered

Terwijl de klok na middernacht in het verhaal van Assepoester naderde, benaderde het ook een kritisch uur voor het Walt Disney Company in 1947, belast met een schuld van $ 4 miljoen uit de financiële strijd van Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door de Tweede Wereldoorlog en andere uitdagingen. Toch was het het betoverende verhaal van Assepoester en haar iconische glazen slippers die uiteindelijk Disney redden van het voortijdig afsluiten van zijn animatie -erfenis.

Vandaag, op het 75-jarig jubileum van de brede release van Assepoester op 4 maart, zijn we bezig met verschillende Disney-insiders die inspiratie blijven putten uit dit tijdloze vodden-tot-rijke verhaal. Het verhaal weerspiegelt niet alleen de eigen reis van Walt Disney, maar zorgde ook voor een baken van hoop voor het bedrijf en een naoorlogse wereld die het geloof en het optimisme wilde herontdekken.

Om de betekenis van Assepoester volledig te waarderen, moeten we in 1937 eerst Disney's Fairy Godmother -moment opnieuw bezoeken met het ongekende succes van Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Deze film, de hoogste winst van zijn tijd totdat hij werd ingehaald door Gone With the Wind, stelde Disney in staat om zijn Burbank-studio te vestigen, nog steeds zijn hoofdkantoor vandaag, en begint aan een nieuw tijdperk van functies met een functie-lengte animatiefilms.

De volgende onderneming van Disney, Pinocchio in 1940, ondanks het budget van $ 2,6 miljoen en kritiek, inclusief Academy Awards voor de beste originele score en het beste originele nummer, resulteerde in een verlies van $ 1 miljoen. Dit patroon ging door met Fantasia en Bambi, grotendeels vanwege de impact van de Tweede Wereldoorlog, die de Europese markten van Disney verstoorde. "Disney's Europese markten opgedroogd tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi konden daar niet worden getoond", legt Eric Goldberg uit, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op Aladdin's Genie. Bijgevolg verlegde Disney de focus naar het produceren van training en propagandafilms voor het Amerikaanse leger en creëerde "pakketfilms" in de jaren veertig, die, hoewel financieel levensvatbaar, een samenhangend verhaal misten.

Deze pakketfilms, zoals Saludos Amigos en de drie caballeros, maakten deel uit van het beleid van de VS Good Neighbor, gericht op het tegengaan van nazi -invloed in Zuid -Amerika. Ondanks dat ze Disney's schulden van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947 helpen verminderen, hebben ze niet voldaan aan de visie van de studio voor functie-lengte animatie.

Walt Disney's vastberadenheid om terug te keren naar speelfilms was voelbaar. "Ik wilde terug in het speelveld," verklaarde hij in 1956, volgens het boek van Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney . Walt en zijn broer Roy koos voor een kritieke beslissing en kozen ervoor te investeren in wat Disney's eerste grote animatiefunctie zou worden sinds Bambi in 1942. Deze gok was cruciaal; Falen had kunnen leiden tot het einde van Disney's animatiestudio.

Onder verschillende projecten in ontwikkeling, waaronder Alice in Wonderland en Peter Pan, werd Assepoester gekozen als de volgende film vanwege de overeenkomsten met Sneeuwwitje en het potentieel om meer te bieden dan entertainment. "Walt was erg goed in het weerspiegelen van de tijden, en ik denk dat hij herkende wat Amerika nodig had na de oorlog was hoop en vreugde", zei Tori Cranner, kunstcollecties manager bij Walt Disney Animation Research Library. Assepoester's verhaal om uit ontberingen te komen om schoonheid en geluk te vinden, resoneerde diep met een wereld in herstel.

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt Disney's connectie met Assepoester dateert uit 1922, toen hij een Assepoester-short creëerde in Laugh-O-Gram Studios. Deze korte, geïnspireerd door de 1697 -versie van Charles Perrault van het verhaal, ingekapselde thema's van goed versus kwaad, ware liefde en de realisatie van dromen - thema's die een snaar raakten met Walt, die zijn eigen reis weerspiegelen van bescheiden begin naar succes.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig klein meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming om mee te gaan," merkte Walt Disney op in beelden van Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece Special DVD -functie. "Aan de andere kant was Assepoester hier praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ze geloofde ook in iets aan hen te doen. Toen Prince Charming niet kwam, ging ze meteen naar het paleis en kreeg hij hem."

De veerkracht en proactieve aard van Assepoester weerspiegelde Walt's eigen leven, gekenmerkt door uitdagingen die nog werden aangedreven door een niet -aflatende droom- en werkethiek. Deze connectie bleef bestaan ​​en in 1933 probeerde Walt het verhaal nieuw leven in te blazen als een dwaze symfonie. De reikwijdte van het project breidde zich echter uit, wat leidde tot zijn transformatie in een speelfilm in 1938. Ondanks vertragingen door de oorlog evolueerde de film naar de geliefde klassieker die we vandaag koesteren.

Disney's vermogen om deze verhalen te moderniseren en te universaliseren was de sleutel tot het succes van Assepoester. "Disney was zo goed in het nemen van deze sprookjes ... en er zijn eigen draai aan geven," merkte Goldberg op. De opname van dierenvrienden zoals Jaq, Gus en de vogels voegde humor en diepte toe aan het karakter van Assepoester, terwijl de feeënmother, opnieuw bedacht als een stuntelende maar innemende figuur, verbonden met publiek op een persoonlijk niveau.

De iconische transformatiescène, vaak aangehaald als de favoriet van Walt, toont de magie van Assepoester's Dress Change, een bewijs van de nauwgezette kunstenaarschap van Disney Legends Marc Davis en George Rowley. "Elk van die schittering was met de hand getekend op elk frame en vervolgens met de hand beschilderd," verwonderde Cranner, die de adembenemende subtiliteit en magie van de scène benadrukte.

De toevoeging van de brekende glazen slipper aan het einde van de film benadrukte verder het bureau en de kracht van Assepoester, zoals opgemerkt door Goldberg: "Wanneer de stiefmoeder ervoor zorgt dat de glazen slipper breken, heeft Assepoester de oplossing door de andere te presenteren die ze had vastgehouden. Het is zo'n krachtig moment en een krachtig verhaal ding om te laten zien hoe sterk en in controle is."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en de brede release op 4 maart van dat jaar betekende een triomfantelijke terugkeer voor Disney. Het verdiende $ 7 miljoen op een budget van $ 2,2 miljoen, het werd de zesde meest winstgevende film van 1950 en ontving drie Academy Award-nominaties. "Toen Assepoester naar buiten kwam, gingen alle critici: 'Oh, dit is geweldig! Walt Disney is weer weer op de rails!'" Herinnerde Goldberg zich, wat de hernieuwde kracht van de studio aangeeft aan verhalende functies.

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

De erfenis van Assepoester blijft gedijen en beïnvloedt Disney's parken en moderne films. Haar kasteel blijft een symbool in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, terwijl haar impact duidelijk is in scènes zoals Elsa's kledingtransformatie in Frozen, geanimeerd door Becky Bresee. "De erfenis van Assepoester is vooral te zien in de schittering en alle effecten rond de jurk van Elsa," deelde Bresee, ter illustratie van de blijvende invloed van Assepoester's magie.

De bijdragen van de negen oude mannen en Mary Blair aan Assepoester's onderscheidende stijl en karakterdiepte zijn ook opmerkelijk. Maar zoals Eric Goldberg het beknopt zegt: "Ik denk dat het grote ding over Assepoester hoop is ... Het geeft mensen hopen dat dingen zullen lukken als je doorzettingsvermogen hebt en als je een sterk persoon bent. Ik denk dat dat de grootste boodschap is ... is dat hoop echt kan worden gerealiseerd en dromen kunnen uitkomen, noch het materiaal dat je leeft."