Cendrillon à 75 ans: la princesse et les pantoufles en verre qui ont sauvé Disney

Alors que l'horloge approchait de minuit dans le conte de Cendrillon, il a également approché une heure critique pour la Walt Disney Company en 1947, accablée par une dette de 4 millions de dollars des luttes financières de Pinocchio, Fantasia et Bambi, exacerbée par la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Pourtant, c'est l'histoire enchanteresse de Cendrillon et de ses pantoufles en verre emblématiques qui ont finalement sauvé Disney de conclure prématurément son héritage d'animation.

Aujourd'hui, à l'occasion du 75e anniversaire de la large sortie de Cendrillon le 4 mars, nous nous sommes engagés avec plusieurs initiés de Disney qui continuent de s'inspirer de ce récit de chiffons à riches intemporels. L'histoire fait non seulement écho au voyage de Walt Disney, mais a également fourni un phare d'espoir pour l'entreprise et un monde d'après-guerre cherchant à redécouvrir la foi et l'optimisme.

Pour apprécier pleinement la signification de Cendrillon, nous devons d'abord revisiter le moment de la marraine de la fée de Disney en 1937 avec le succès sans précédent de Blanche-Neige et des sept nains. Ce film, le plus rentable de son temps jusqu'à dépasser par le vent, a permis à Disney d'établir son studio Burbank, toujours son siège social aujourd'hui, et de se lancer dans une nouvelle ère de longs films d'animation.

Cependant, la prochaine entreprise de Disney, Pinocchio en 1940, malgré son budget de 2,6 millions de dollars et ses éloges de la critique, y compris les Oscars pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale, a entraîné une perte de 1 million de dollars. Ce modèle s'est poursuivi avec Fantasia et Bambi, en grande partie en raison de l'impact de la Seconde Guerre mondiale, qui a perturbé les marchés européens de Disney. "Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et des films comme Pinocchio et Bambi ne pouvaient pas y être montrés", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. Par conséquent, Disney s'est concentré sur la production de films de formation et de propagande pour l'armée américaine et a créé des "films de package" tout au long des années 40, qui, bien que financièrement viables, manquaient d'un récit cohérent.

Ces films d'emballage, tels que Saludos Amigos et les Three Caballeros, faisaient partie de la politique américaine du bon voisin visant à contrer l'influence nazie en Amérique du Sud. Malgré la réduction de la dette de Disney de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils n'ont pas rempli la vision du studio pour l'animation de longues longues.

La détermination de Walt Disney à revenir aux longs métrages était palpable. "Je voulais revenir dans le domaine des fonctionnalités", a-t-il déclaré en 1956, selon le livre de Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney . Face à une décision critique, Walt et son frère Roy ont choisi d'investir dans ce qui allait devenir la première grande caractéristique animée de Disney depuis Bambi en 1942. Ce pari était crucial; L'échec aurait pu conduire à la fin du studio d'animation de Disney.

Parmi plusieurs projets de développement, dont Alice au pays des merveilles et Peter Pan, Cendrillon a été choisi comme prochain film en raison de ses similitudes avec Snow White et de son potentiel pour offrir plus que des divertissements. "Walt était très bon pour refléter les temps, et je pense qu'il a reconnu ce dont l'Amérique avait besoin après la guerre était l'espoir et la joie", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. Le récit de Cendrillon d'émerger des difficultés à trouver la beauté et le bonheur a profondément résonné avec un monde en rétablissement.

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La connexion de Walt Disney avec Cendrillon remonte à 1922, lorsqu'il a créé un court-circuit de Cendrillon dans les studios Laugh-O-Gram. Ce court-circuit, inspiré par la version de Charles Perrault en 1697 du conte, les thèmes encapsulés du bien contre le mal, le véritable amour et la réalisation des rêves - ils ont frappé une corde avec Walt, reflétant son propre voyage des humbles débuts au succès.

"Snow White était une petite fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre que son prince charmant vienne", a fait remarquer Walt Disney dans des images de Disney's Cenderella: The Making of a Masterpiece Special DVD. "D'un autre côté, Cendrillon ici était plus pratique. Elle croyait aux rêves bien, mais elle croyait aussi à faire quelque chose à leur sujet. Quand le prince Charming n'est pas venu, elle est allée directement au palais et l'a obtenu."

La résilience de Cendrillon et la nature proactive reflétaient la propre vie de Walt, marquée par des défis mais motivés par un rêve inébranlable et une éthique de travail. Cette connexion a persisté et, en 1933, Walt a tenté de raviver l'histoire comme un court métrage symphonique. Cependant, la portée du projet s'est développée, conduisant à sa transformation en long métrage en 1938. Malgré les retards dus à la guerre, le film est devenu le classique bien-aimé que nous chérissons aujourd'hui.

La capacité de Disney à moderniser et à universaliser ces histoires a été la clé du succès de Cendrillon. "Disney était si bon pour prendre ces contes de fées ... et en lui faisant tourner", a noté Goldberg. L'inclusion d'amis animaux comme Jaq, Gus et les oiseaux a ajouté de l'humour et de la profondeur au caractère de Cendrillon, tandis que la marraine de la fée, repensée comme une figure maladroite mais attachante, liée au public à un niveau personnel.

La scène de transformation emblématique, souvent citée comme la préférée de Walt, présente la magie du changement de robe de Cendrillon, un témoignage de l'art méticuleux des légendes de Disney Marc Davis et George Rowley. "Chacun de ces étincelles a été dessinée à la main sur chaque cadre puis peinte à la main", s'émerveillait Cranner, mettant en évidence la subtilité et la magie à couper le souffle de la scène.

L'ajout de la pantoufle en verre brisée à la fin du film a davantage souligné l'agence et la force de Cendrillon, comme l'a noté Goldberg: "Lorsque la belle-mère provoque la rupture de la pantoufle de verre, Cendrillon a la solution en présentant l'autre et en ce qui avait le contrôle.

Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950, et sa sortie large le 4 mars de la même année a marqué un retour triomphant pour Disney. Gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, il est devenu le sixième film le plus élevé de 1950 et a reçu trois nominations de prix des Oscars. "Quand Cendrillon est sorti, tous les critiques ont dit:" Oh, c'est super! Walt Disney est de nouveau sur la bonne voie! "", Se souvient Goldberg, signalant la vigueur renouvelée du studio et l'engagement envers les caractéristiques narratives.

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

L'héritage de Cendrillon continue de prospérer, influençant les parcs de Disney et les films modernes. Son château reste un symbole à Walt Disney World et à Tokyo Disneyland, tandis que son impact est évident dans des scènes comme la transformation de la robe d'Elsa dans Frozen, animée par Becky Bresee. "L'héritage de Cendrillon est surtout vu dans les étincelles et tous les effets entourant la robe d'Elsa", a expliqué Bresee, illustrant l'influence durable de la magie de Cendrillon.

Les contributions des neuf vieillards et de Mary Blair au style distinctif et à la profondeur des personnages de Cendrillon sont également remarquables. Pourtant, comme le dit succinctement Eric Goldberg, "Je pense que la grande chose à propos de Cendrillon est l'espoir ... Cela donne aux gens l'espoir que les choses fonctionneront quand vous aurez de la persévérance et quand vous êtes une personne forte. Je pense que c'est son plus gros message ... est que l'espoir peut réellement être réalisé et que les rêves peuvent se réaliser, peu importe à quel point vous vivez."