Il successo di God of War dipende dalla reinvenzione

La serie God of War è diventata un punto fermo iconico su quattro generazioni di console PlayStation. Quando Kratos ha intrapreso il suo viaggio alimentato in vendetta per diventare il nuovo dio della guerra nel 2005, pochi avrebbero potuto prevedere dove il cacciatorpediniere di divinità infuocata sarebbe stato due decenni dopo. A differenza di altri franchising di lunga data che hanno lottato per rimanere rilevanti, God of War ha prosperato la sua volontà di evolversi. Lo spostamento più fondamentale si è verificato con il riavvio del 2018, che ha trapiantato Kratos dall'antica Grecia nel regno della mitologia norrena, alterando significativamente sia la presentazione della serie che il gameplay. Eppure, anche prima di questa acclamata trasformazione, Sony Santa Monica aveva introdotto diversi cambiamenti più piccoli, ma di grande impatto, che hanno assicurato la longevità della serie.

Perché Dio della guerra mantenga il suo successo in futuro, la reinvenzione rimarrà cruciale. Il passaggio a un'impostazione norrena ha spinto il regista Cory Barlog a esprimere il suo desiderio di esplorare impostazioni come le epoche egiziane e Maya. Recenti voci hanno riacceso la speculazione su uno sfondo egiziano, che è comprensibile dato il fascino della cultura unica e della mitologia ricca dell'antico egizia. Tuttavia, una nuova impostazione è solo l'inizio; Il prossimo dio della guerra deve reinventarsi in modo efficace come quando si passa dalla trilogia greca alla saga norrena, migliorando e evolvendo ciò che ha funzionato bene.

La serie ha costantemente abbracciato il cambiamento da una puntata all'altra. I giochi greci originali si sono evoluti per oltre un decennio, perfezionando il loro gameplay hack-and-slash a una finitura raffinata dal rilascio di God of War 3. Kratos ha ottenuto l'accesso a un sistema magico migliorato che ha completato il ritmo di combattimento in mischia, affrontando nemici sempre più diversi e stimolanti. Il capitolo finale di PlayStation 3 ha utilizzato la potenza della console di offrire nuovi angoli della fotocamera, migliorando l'abilità grafica del tempo.

Il riavvio del 2018 ha visto la perdita di molti elementi che hanno definito i giochi originali. La trilogia greca presentava sostanziali elementi di piattaforma e risoluzione di puzzle, che erano in gran parte omessi dai giochi norreni a causa di cambiamenti nella prospettiva della telecamera. I puzzle persistevano ma furono adattati per adattarsi al nuovo design incentrato sull'avventura.

Con il Valhalla DLC per God of War Ragnarök, la serie ha rivisitato le sue radici greche sia meccanicamente che narrativamente. Il formato Roguelike ha riportato le arene di battaglia, una caratteristica amata della serie originale, adattata per l'impostazione norrena. Questo ritorno meccanico fu ripreso nella storia, mentre Kratos affrontò il suo passato sotto la guida di Týr, il dio norreno della guerra. Questo momento a pieno circuito ha evidenziato la capacità della serie di fondere vecchi e nuovi.

L'era norrena di God of War non è semplicemente un rehash di idee passate ma include numerose innovazioni. La meccanica di lancio unica dell'ascia Leviathan, un sistema di parry che definisce il combattimento che utilizza vari tipi di scudo e l'introduzione di una lancia magica in Ragnarök per attacchi più veloci ed esplosivi sono solo alcuni esempi. Questi elementi migliorano il viaggio del giocatore attraverso i nove regni, ognuno con nemici, elementi visivi e caratteristiche distinti.

L'evoluzione più sorprendente tra la trilogia originale e la duologia norrena è nell'approccio della narrazione. I Giochi Norrerre approfondiscono il viaggio emotivo di Kratos, mettendo in evidenza il suo dolore per la moglie defunta e la sua complessa relazione con suo figlio, Atreus. Questa profondità emotiva e la rivelazione di verità nascoste su entrambi i personaggi sono in netto contrasto con la narrazione più semplice della trilogia greca. Questo passaggio a uno stile di narrazione più emotivo è stato determinante nel successo critico e commerciale dell'era norrena.

I cambiamenti radicali di God of War sia nella meccanica che nella narrazione sono una testimonianza di un approccio unico allo sviluppo del franchising. I creatori considerano i giochi norreni non come sequel tradizionali ma come estensioni del viaggio di Kratos. Questa prospettiva dovrebbe essere fondamentale per eventuali rate future.

Le esperienze contrastanti di Assassin's Creed illustrano che la sola reinvenzione significativa non garantisce il successo. Dal suo passaggio a un formato di gioco di ruolo aperto con Assassin's Creed Origins, la serie ha lottato per mantenere la sua connessione con la tradizione della gilda di Assassin. La narrazione si è allontanata dalle sue radici, portando a un ricevimento più divisivo tra i fan. Tuttavia, sforzi come Assassin's Creed Mirage del 2023, un riavvio morbido che ritorna alle radici mediorientali della serie e l'imminente Assassin's Creed Shadows, che enfatizza la furtività, mostrano tentativi di riconnettersi con il gameplay e l'identità originali della serie.

God of War ha navigato in modo abile. Mentre la serie norrena rappresenta una partenza radicale, non ha mai perso di vista ciò che ha reso avvincente Kratos e la fondazione meccanica della serie. Si basava sul nucleo della trilogia greca - il suo combattimento incessante - e lo ha migliorato con nuove funzionalità come le opzioni di rabbia spartana, varie armi e diversi scenari di combattimento. Queste aggiunte hanno approfondito la tradizione e hanno mantenuto una chiara identità, una strategia che qualsiasi ambiente futuro, in Egitto o altrove, deve continuare a sostenere.

Indipendentemente dal fatto che le voci di impostazione egiziana siano vere, il prossimo dio della guerra debba garantire che i suoi cambiamenti evolutivi conservano gli elementi che hanno reso la serie di successo. Nel 2018, l'attenzione era rivolta al combattimento, ma i giochi futuri saranno giudicati dalla loro narrazione, la vera forza della duologia norrena. La trasformazione di Kratos da un mostro guidato da rabbia a un complesso padre e leader sottolinea l'importanza della narrazione nel recente successo della serie. La prossima puntata deve basarsi su questo punto di forza mentre introduce nuovi audaci cambiamenti, con l'obiettivo di essere il raggiungimento di Pinnacle della prossima era di God of War.