La extracción del médico privado desencadena la unión en Candy Crush Developer

A principios de 2024, Activision Blizzard, ahora bajo la propiedad de Microsoft, informó a los empleados de su oficina de Estocolmo que se estaba suspendiendo un beneficio de una empresa apreciada. Esta decisión inadvertidamente provocó un esfuerzo de sindicalización entre el personal.

IGN se enteró de que en el otoño del año anterior, más de cien empleados en la ubicación de King Stockholm formaron un club sindical con Unionen, el sindicato más grande de Suecia. Este grupo ha sido reconocido y ahora está en diálogo con la gestión de la empresa, con el objetivo de asegurar un Acuerdo de Negociación Colectiva (CBA) que definirá su entorno de trabajo, políticas y beneficios en el futuro.

Los sindicatos en Suecia operan de manera diferente a los de los Estados Unidos en Suecia, los trabajadores pueden unirse a un sindicato en cualquier momento, independientemente del estado de sindicalización de su empresa. Aproximadamente el 70% de la población participa en sindicatos, y las leyes suecas son generalmente más favorables para los sindicatos. Estos sindicatos negocian con sus sectores sobre temas como los salarios y la licencia por enfermedad, y la membresía individual puede proporcionar beneficios adicionales a los empleados.

Sin embargo, formar un club sindical y asegurar un CBA agrega otra capa a la membresía sindical en Suecia. Si suficientes empleados en una empresa se unen a la misma unión, pueden votar para establecer una junta sindical para negociar un CBA. Este acuerdo puede asegurar beneficios específicos del lugar de trabajo similares a los contratos de la Unión de los EE. UU., Y las juntas sindicales locales pueden obtener representación en los niveles más altos de gestión de la empresa, influyendo en las decisiones importantes. Este es el camino que King Estocolmo ha tomado, luego de una tendencia vista en otras compañías de juegos suecas como Paradox Interactive y, más recientemente, Avalanche Studios.

El doctor está fuera

Hablé con Kajsa Sima Falck, gerente de ingeniería de King en Estocolmo y miembro de la junta del Capítulo Unionen de King Stockholm. Falck explicó que antes de 2024, las discusiones sindicales en la compañía eran mínimas. Había un canal de holgura dedicado a los asuntos de la Unión, pero estaba en gran medida inactivo, con solo unos nueve o diez miembros.

Sin embargo, a principios de enero, los empleados recibieron un correo electrónico de la gerencia con noticias angustiantes. Durante el pico de la pandemia Covid-19, a la oficina de Estocolmo se le había otorgado un beneficio único: un médico privado y gratuito para los empleados y sus familias. Según los informes, este médico, elegido por el entonces CEO Bobby Kotick, se hizo extremadamente popular entre el personal debido a su capacidad de respuesta, apoyo durante la pandemia y la empatía hacia las necesidades de salud de los empleados. Muchos empleados confiaron en ella para todas sus necesidades de atención médica.

La noticia de que este beneficio estaba siendo finalizado poco después de la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft fue devastadora. Los empleados recibieron solo un aviso de una semana, obligándolos a encontrar rápidamente opciones de atención médica alternativas.

Falck mencionó que, por lo general, los empleados de King Estocolmo estaban reservados sobre los problemas de la compañía, pero este cambio provocó una discusión generalizada. El canal General Slack de Estocolmo vio numerosos puestos sobre el cambio.

"No teníamos poder de negociación", dijo. "Con un CBA en su lugar, podríamos haber negociado con nuestro empleador".

Sin soluciones inmediatas, Falck revivió el canal de la Unión Slack, que rápidamente ganó tracción, llegando a 217 miembros cuando hablé con ella. En los próximos meses, el grupo se organizó y se comunicó con representantes de Unionen. En octubre de 2024, votaron oficialmente para formar un club sindical con una junta de la Unión en King Estocolmo. [IGN contactó a Microsoft y Activision Blizzard King para hacer comentarios, pero no recibió una respuesta.]

Sin dioses, solo rey

Desde su formación, la Unión King se ha reunido con Activision Blizzard HR para discutir los canales de comunicación. Falck describió su respuesta como "neutral", que se alinea con las protecciones legales para los sindicatos en Suecia. Microsoft también se ha comprometido con un "enfoque neutral" hacia los sindicatos, y los informes de otros sindicatos recién formados dentro de la compañía sugieren que esta postura se está manteniendo a nivel mundial.

Falck y sus colegas entienden que el beneficio del médico privado no se puede restablecer, pero su objetivo es negociar un CBA que salvaguardará otros beneficios valiosos de cambios abruptos similares.

"Se trata de proteger los beneficios que tenemos con acuerdos para garantizar que podamos influir y negociar cualquier cambio", dijo. "Tenemos beneficios únicos, no solo en la industria del juego, sino en Suecia en su conjunto, como las bonificaciones y otros beneficios de Microsoft. Queremos protegerlos, por lo que si se proponen cambios, al menos podemos tratar de negociarlos o asegurarlos para el futuro".

Falck también destacó otros problemas potenciales, como la transparencia salarial e información, así como las protecciones en torno a las reorganizaciones y despidos de la empresa. Lo más importante, enfatizó la necesidad de que los empleados tengan una voz en su lugar de trabajo para el bien colectivo. El organizador de Unionen Estocolmo Timo Rybak se hizo eco de este sentimiento:

"La esencia de la sindicalización en Suecia se trata de que ambas partes tengan influencia y vengan a la mesa para discutir asuntos", dijo. "Se trata de empleados que ayudan a su empleador a comprender el trabajo cotidiano, que es algo que ningún presidente de la compañía o representante de recursos humanos puede comprender sin ser un desarrollador de juegos. Darle a los empleados una voz y un asiento en la mesa es inherentemente positivo.

"Si bien las leyes laborales suecas aún favorecen al empleador, los empleados deben conocer y proteger sus derechos. La sindicalización también es una forma de aprender sobre estos derechos, lo cual es particularmente importante en industrias como el desarrollo de juegos y la TI, donde se emplean muchos trabajadores inmigrantes".

Falck señaló que el sindicato ya se ha beneficiado de compartir información sobre los derechos de los empleados, señalando que muchos desarrolladores de juegos europeos y estadounidenses en King no sabían previamente sus derechos. La organización les ha permitido educarse y abogar mejor por sí mismos individualmente y como grupo.

Para Falck y sus colegas, formando un club sindical en King, comenzó como una reacción a un cambio impopular, pero se ha convertido en un esfuerzo más amplio para proteger lo que aman de su trabajo y la cultura de la empresa. "Es un mundo y una compañía completamente diferente a la que nos estamos acostumbrando, por lo que queremos proteger lo que es King, cuál es la cultura y cuáles son los beneficios".