Assassin's Creed 2 e 3: The Pinnacle of Series Writing

Um dos momentos mais inesquecíveis de toda a série de Assassin's Creed ocorre no início do Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway completa sua missão de reunir um grupo de assassinos no Novo Mundo. Ou assim o jogador é levado a acreditar. Haytham, equipado com uma lâmina escondida e exalando o mesmo carisma que o amado Ezio Auditore, até esse ponto desempenhou o papel de um herói, libertando os nativos americanos da prisão e enfrentando torneios britânicos arrogantes. É somente quando ele pronuncia a frase icônica: "Que o pai do entendimento nos guie", que a verdade chocante é revelada: estamos seguindo os templários, os inimigos jurados dos assassinos.

Essa reviravolta exemplifica o verdadeiro potencial da série de assassinatos do Creed. O jogo original introduziu um conceito fascinante - teve, entenda e eliminando seus alvos - mas ele lutou com uma narrativa sem brilho, com o protagonista Altaïr e seus alvos sem profundidade. O Assassin's Creed 2 melhorou sobre isso, introduzindo o icônico Ezio, mas ainda ficou aquém do desenvolvimento de seus antagonistas, principalmente a Cesare Borgia no Credo de Assassin: Irmandade. Não foi até Assassin's Creed 3, durante a Revolução Americana, que a Ubisoft se comprometeu totalmente a desenvolver tanto o caçador quanto o caçado. Essa abordagem criou um fluxo narrativo contínuo da configuração para a recompensa, alcançando um delicado equilíbrio entre jogabilidade e história que ainda não foi replicada nos títulos subsequentes.

Embora a atual era focada em RPG da série tenha sido geralmente bem recebida, há um consenso entre jogadores e críticos que o Assassin's Creed está experimentando um declínio. As razões para isso são debatidas, com alguns citando os elementos cada vez mais fantásticos, como lutar contra deuses como Anubis e Fenrir, enquanto outros criticam a introdução de diversas opções de romance ou o uso de figuras históricas reais como Yasuke em assassinato de Creed Shadows. No entanto, acredito que a raiz desse declínio está na mudança da série para longe da narrativa orientada a caráter, que ficou ofuscada por elementos expansivos da caixa de areia.

Com o tempo, o Assassin's Creed expandiu sua fórmula de ação e aventura original com elementos de RPG e serviço ao vivo, incluindo árvores de diálogo, sistemas de nivelamento baseados em XP, caixas de saque, microtransações e personalização de equipamentos. No entanto, à medida que os jogos cresceram, eles começaram a se sentir mais vazios, não apenas em termos de missões paralelas repetitivas, mas também em suas histórias. Enquanto um jogo como o Assassin's Creed Odyssey oferece mais conteúdo do que o Assassin's Creed 2, muito disso parece menos polido e imersivo. A introdução da escolha do jogador por meio de diálogo e ações, enquanto teoricamente aumenta a imersão, geralmente resulta em scripts que parecem finos, sem a qualidade focada e semelhante ao roteiro dos títulos de ação e aventura anterior.

Essa mudança levou a um declínio notável no desenvolvimento de caráter, fazendo com que as interações pareçam mais encontros com NPCs genéricos do que figuras históricas complexas. A era Xbox 360/PS3 da série, em contraste, entregou alguns dos escritos mais atraentes em jogos, da declaração apaixonada de Ezio: "Não me siga ou qualquer outra pessoa!" Depois de derrotar Savonarola, para as palavras finais pungentes de Haytham para seu filho Connor:

"Não pense que tenho a intenção de acariciar sua bochecha e dizer que estava errado. Não vou chorar e me perguntar o que poderia ter sido. Tenho certeza de que você entende. Ainda assim, estou orgulhoso de você de certa forma. Você mostrou uma grande convicção. Força. Coragem. Todas as qualidades nobres. Eu deveria ter matado você há muito tempo."

A qualidade narrativa também sofreu de outras maneiras. Os jogos modernos geralmente simplificam a dicotomia moral para assassinos = bom e templários = ruim, enquanto os títulos anteriores exploraram as linhas borradas entre as duas facções. No Creed 3 de Assassin, cada um derrotou os templários desafia as de Connor - e, por extensão, as crentes do jogador. William Johnson sugere que os Templários poderiam ter impedido o genocídio dos nativos americanos. Thomas Hickey descarta a missão dos assassinos como irrealista, enquanto a Igreja de Benjamin argumenta que a perspectiva molda a realidade, com os britânicos se vendo como vítimas. O próprio Haytham mina a confiança de Connor em George Washington, sugerindo que a nova nação poderia ser tão opressiva quanto a monarquia que substituiu - uma reivindicação validada quando é revelada que Washington, não Charles Lee, ordenou a queima da vila de Connor. No final do jogo, os jogadores ficam com mais perguntas do que respostas, enriquecendo a narrativa.

Refletindo sobre a história da série, fica claro por que "a família de Ezio" da trilha sonora de Assassin's Creed 2 se tornou o tema da série. Os jogos da era PS3, especialmente o Assassin's Creed 2 e 3, foram fundamentalmente orientados a personagens, com "a família de Ezio" evocando não apenas o cenário renascentista, mas a perda pessoal de Ezio. Embora eu aprecie a expansiva construção mundial e os avanços gráficos dos jogos atuais de Assassin's Creed, espero que a franquia eventualmente retorne às suas raízes, entregando as histórias focadas e centradas em caráter que me cativaram originalmente. No entanto, no mercado de hoje, dominado por vastas caixas de areia e ambições de serviço ao vivo, esse retorno pode não se alinhar com as práticas de "bons negócios".