Palworld Modders herstelt mechanica na Nintendo en Pokémon's patent rechtszaak Patch

In de nasleep van de explosieve lancering van Palworld op Steam en Game Pass voor Xbox en PC begin 2024, heeft de game niet alleen verkooprecords gebroken, maar ook een aanzienlijk juridisch onderzoek getrokken. Geprijsd op $ 30, werd Palworld snel een sensatie, wat leidde tot ongekende gelijktijdige spelersnummers. Het succes van de game bracht Pocketpair, zijn ontwikkelaar, ertoe om zijn bereik uit te breiden door een deal met Sony te ondertekenen om Palworld Entertainment te creëren, die later de release van de game op de PS5 vergemakkelijkte. Temidden van dit succes gaf Pocketpair's CEO, Takuro Mizobe, toe dat de studio overweldigd werd door de enorme winst die door het spel werd gegenereerd.

De vreugde was echter van korte duur, omdat vergelijkingen tussen Palworld's Pals en Pokémon leidden tot een patentzaak van Nintendo en de Pokémon Company. In plaats van een inbreuk op het auteursrecht, kozen de bedrijven voor een patentroute, op zoek naar elk 5 miljoen yen, plus schade en een bevel om de vrijlating van Palworld te blokkeren. De rechtszaak draait om drie in Japan gevestigde patenten gerelateerd aan het vangen van Pokémon in een virtueel veld, dat Palworld weerspiegelde met zijn monteur van de Pal Sphere, vergelijkbaar met die in Pokémon Legends: Arceus.

In november bevestigde Pocketpair dat recente patches, waaronder patch v0.3.11 die in november 2024 werden uitgebracht, directe antwoorden waren op deze juridische bedreigingen. Deze patch veranderde met name de oproeping van vrienden en veranderde het van een dynamische worp naar een statisch oproep naast de speler. Verdere wijzigingen werden aangebracht in patch v0.5.5, waar glijden werd gewijzigd om een ​​zweefvliegtuig te vereisen in plaats van vrienden, hoewel vrienden nog steeds passieve glijdende buffs aanbieden. Pocketpair beschreef deze wijzigingen als "compromissen" gemaakt om een ​​bevel te voorkomen dat de ontwikkeling en verkoop van de game in gevaar zou kunnen brengen.

Modders reageren snel en zijn ingegrepen om enkele van de oorspronkelijke mechanica te herstellen. Primarinabee's Glider Restoration Mod, beschikbaar op Nexus Mods, heeft de veranderingen omgekeerd van Patch v0.5.5, waardoor spelers weer met hun vrienden kunnen glijden. Uitgebracht op 10 mei, deze mod is honderden keren gedownload. Een andere mod probeert de monteur van het throw-to-release voor vrienden terug te brengen, hoewel het de originele bal-gooiende animatie mist. De levensduur van deze mods blijft onzeker gezien de lopende rechtszaak.

Tijdens de Game Developers Conference (GDC) in maart had IGN een diepgaande discussie met John "Bucky" Buckley, Communications Director van Pocketpair en Publishing Manager. Buckley, die op de conferentie sprak over de uitdagingen van Palworld, inclusief beschuldigingen van het gebruik van generatieve AI en het kopiëren van Pokémon -modellen (beide ontkracht), raakte ook de onverwachte aard van Nintendo's octrooi rechtszaak, die het beschreef als een "schok" voor de studio.