जेफ स्ट्रेन, एरेनेट के सह-संस्थापक और स्टेट ऑफ डेके के सह-निर्माता, अपनी पत्नी एनी स्ट्रेन के साथ, ने मार्वल प्रतिद्वंद्वियों के रचनाकारों, नेटेस के खिलाफ $ 900 मिलियन का मुकदमा शुरू किया है। उपभेदों का आरोप है कि नेटेज के कार्यों ने निवेशकों के बीच धोखाधड़ी की झूठी अफवाहों को फैलाकर, उनके स्टूडियो, प्रिटानिया मीडिया समूह के अवमूल्यन और अंतिम बंद होने का नेतृत्व किया।
मुकदमा, मूल रूप से जनवरी में सिविल डिस्ट्रिक्ट कोर्ट में लुइसियाना में ऑरलियन्स के पैरिश के लिए दायर किया गया था और बाद में फेडरल कोर्ट में स्थानांतरित हो गया, ने नेटेज पर जानबूझकर स्ट्रेन के करियर और कंपनी को कम करने का आरोप लगाया। शिकायत के अनुसार, Netease ने शुरू में Prytania की सहायक कंपनी, फसल सर्कल गेम्स में निवेश किया, 25% हिस्सेदारी हासिल की और हान चेंग्लिन को जेफ और एनी स्ट्रेन के साथ बोर्ड पर रखा।
प्रारंभ में, संबंध सकारात्मक था, लेकिन तनाव पैदा हुआ क्योंकि नेटेज ने विदेशी निवेशों पर अमेरिकी कानूनों के अनुपालन के बारे में चिंता व्यक्त की। उपभेदों का दावा है कि उन पर निवेश को "कम प्रोफ़ाइल" रखने के लिए दबाव डाला गया था और संयुक्त राज्य अमेरिका (CFIUS) में विदेशी निवेश पर समिति से विनियामक जांच को आकर्षित किए बिना नेटेज के निवेश को सुविधाजनक बनाने के लिए कनाडा या आयरलैंड में शाखाओं को खोलने का सुझाव दिया गया था।
शिकायत ने चीनी कम्युनिस्ट पार्टी से नेटेज के कथित कनेक्शनों को भी उजागर किया, यह सुझाव देते हुए कि कंपनी ने अमेरिकी सरकार से इन संबंधों को छिपाने की मांग की। यह अमेरिकी सरकार द्वारा "चीनी सैन्य कंपनी" के रूप में Tencent के पदनाम का संदर्भ देता है और Netease के सीईओ डिंग लेई की रिपोर्ट में कथित तौर पर 2023 में सक्रियता बर्फ़ीला तूफ़ान के खिलाफ CCP प्रतिशोध के खतरे का उपयोग किया गया था।
उपभेदों ने आगे आरोप लगाया कि डिंग लेई अमेरिका के लिए अपने आव्रजन के बारे में चिंतित था, जो वे दावा करते हैं कि वह 2020 में एलोन मस्क से $ 29 मिलियन की बेल-एयर हवेली खरीदकर पीछा कर रहा था। वे दावा करते हैं कि लेई को डर था कि अगर नेटेज के निवेश को सार्वजनिक किया गया तो उसकी आव्रजन प्रक्रिया को खतरे में डाल दिया जाएगा।
जैसे -जैसे उपभेदों ने नियामक अनुपालन के लिए जोर दिया, नेटेज के साथ उनका संबंध बिगड़ गया। फरवरी 2024 की शुरुआत में, फसल सर्कल गेम्स को वित्तीय कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, जिससे छंटनी और फर्लो हो गए। 22 फरवरी को, जेफ स्ट्रेन ने एक वेंचर फर्म के प्रबंध निदेशक से एक पाठ प्राप्त किया, जिसमें फसल सर्कल गेम्स में धोखाधड़ी और फंड के दुरुपयोग का आरोप लगाया गया था, जो कि स्ट्रेन ने नेटेज का पता लगाया। मार्च बोर्ड की एक बैठक में, हान चेंग्लिन ने कंपनी के फंड के तेजी से कमी पर अपने आश्चर्य को स्वीकार किया, यह अफवाह के स्रोत के रूप में सुझाव दिया।
इन आरोपों के बाद, अन्य निवेशकों ने प्राइटानिया से धन वापस ले लिया, और कंपनी ने नए निवेशों को आकर्षित करने के लिए संघर्ष किया। मार्च के अंत तक, फसल सर्कल गेम बंद कर दिया गया था, और प्रिटानिया का मूल्य अनुमानित $ 344 मिलियन से लगभग कुछ भी नहीं था।
अप्रैल में, एनी स्ट्रेन ने कंपनी की वेबसाइट पर एक पत्र प्रकाशित किया, जिसमें कंपनी के संघर्ष को उद्योग के आर्थिक मंदी और फंडिंग हासिल करने में कठिनाइयों के लिए संघर्ष किया गया। उन्होंने एथन गच के एक कथित आगामी कोटकू लेख का भी उल्लेख किया है कि उन्होंने दावा किया था कि उनकी सहमति के बिना उनके व्यक्तिगत स्वास्थ्य के मुद्दों का खुलासा होगा। पत्र जल्द ही हटा दिया गया, और कोटकू ने लेख प्रकाशित नहीं किया। एक हफ्ते बाद, Prytania सहायक संभावना अंतरिक्ष बंद हो गया, जेफ स्ट्रेन ने कर्मचारी को प्रेस के लिए लीक का हवाला देते हुए, नेटेज या धोखाधड़ी के आरोपों का उल्लेख किए बिना।
उपभेदों ने मानहानि, अनुचित व्यापार प्रथाओं, व्यावसायिक संबंधों के साथ यातनापूर्ण हस्तक्षेप, और लापरवाही के लिए नेटेज पर मुकदमा कर रहे हैं, $ 900 मिलियन से अधिक के नुकसान की मांग कर रहे हैं, जो उनकी कंपनी के पिछले मूल्यांकन को ट्रिपल है।
जवाब में, Netease ने बहुभुज को एक बयान जारी किया, आरोपों से इनकार किया और अखंडता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता की पुष्टि की:
Prytania Media और उसके संस्थापकों एनी और जेफ स्ट्रेन के आरोप मेरिट के बिना पूरी तरह से हैं, और हम सशक्त रूप से इनकार करते हैं और उनके खिलाफ सख्ती से खुद का बचाव करेंगे। एक वैश्विक गेमिंग कंपनी के रूप में हमारा रिकॉर्ड खुद के लिए बोलता है, और हम अखंडता के साथ व्यापार करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। हमें विश्वास है कि कानूनी प्रक्रिया हमारी स्थिति को दूर कर देगी और स्ट्रेन स्टूडियो के निधन के पीछे वास्तविक कारणों पर प्रकाश डालेगी।