Bungie confronté à un scandale de plagiat alors que les fans s'interrogent sur l'avenir de Marathon

Alors que le développeur de Destiny 2, Bungie, s'efforce de restaurer sa réputation suite à une nouvelle accusation de vol d'œuvre par un artiste indépendant dans Marathon, sa communauté se questionne sur les prochaines étapes du studio.

La plainte de la semaine dernière a déclenché une « enquête immédiate » et une admission de Bungie qu’un « ancien artiste » avait utilisé le travail de Fern Hook sans crédit ni compensation.

Vendredi, le directeur du jeu Marathon, Joe Ziegler, et le directeur artistique Joe Cross ont présenté des excuses lors d’un livestream maladroit qui n’a montré aucune œuvre ou séquence de Marathon, l’équipe « examinant encore tous les assets pour respecter la situation ».

Depuis, les fans spéculent sur l’identité de l’« ancien artiste » (si tant est qu’il existe, certains en doutent), certains exprimant un sentiment de « vide intérieur ». D’autres se demandent si Marathon peut réussir et ce qu’un échec pourrait signifier pour le célèbre studio.

« La réputation du jeu a chuté, passant de critiques mitigées à un scandale de plagiat, à seulement quatre mois de sa sortie aux yeux de la communauté vidéoludique. S’il n’est pas repoussé, il est condamné », a suggéré un fan. « Un échec pourrait entraîner des pertes dépassant 100 millions de dollars, probablement plus pour un titre AAA. C’est critique. »

« C’est un moment décisif pour Bungie », ont-ils ajouté.

« Je m’attends à un lancement tiède, tout comme l’extension Destiny en juillet », a spéculé un autre. « Il recevra des mises à jour jusqu’en janvier, puis passera en mode maintenance jusqu’à l’été 2026, avant de fermer, Bungie étant probablement absorbé par Sony. »

« Après le fiasco de Concord, Sony observe sûrement de près », a noté un autre fan, en référence au jeu de tir en ligne de Firewalk Studios, qui a été retiré de la vente seulement deux semaines après son lancement l’année dernière. Son lancement fut catastrophique, les analystes ayant déclaré à IGN qu’il n’a probablement vendu que 25 000 unités. Il a débuté avec seulement 697 joueurs simultanés au pic sur Steam, éclipsé par les 12 786 joueurs de Suicide Squad: Kill the Justice League — que le patron de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, a qualifié de déception.

Marathon - Captures d’écran du gameplay

Dans un autre fil de discussion, un fan a commenté la vidéo récapitulative perspicace du YouTuber de lore Destiny, My Name is Byf, disant : « La vidéo m’a fait réaliser que si Bungie s’effondre, le poids retombera sur des employés non concernés qui ne méritent pas cela. »

« Tout cela me met mal à l’aise maintenant. Je veux que Bungie fasse amende honorable avec [l’artiste indépendant] Antireal. Je veux qu’ils s’assurent que cela ne se reproduise plus. Je veux qu’ils regagnent la confiance nécessaire pour faire briller ce jeu, que ce soit par de la bonne volonté ou un report. Je veux voir Marathon briller dans ce style artistique. »

Cependant, tous les fans ne sont pas découragés.

« Honnêtement, je suis toujours enthousiaste pour ce jeu. La controverse sur l’art est exagérée », a déclaré l’un d’eux. « D’après ce que j’ai vu, je m’attends à ce que des extraterrestres apparaissent éventuellement dans le jeu. J’aimerais des personnages personnalisables, mais de grands changements comme celui-ci pourraient venir plus tard. Je suis vraiment excité pour Marathon. »

« Un célèbre musicien a dit un jour qu’il ne mettrait jamais de copyright sur la musique d’autrui car tout art remonte à une source commune », a répondu un autre. « Chaque artiste est inspiré par d’autres. Le plagiat flagrant n’est pas acceptable, mais l’idée d’un art totalement original est discutable. Des œuvres similaires ont été créées simultanément auparavant. Ce problème est surestimé. »

« À tout le personnel de Bungie qui lit ceci, sachez que des millions de fans soutiennent la réussite de Marathon », a ajouté un autre. Forbes rapporte que le studio est en « chaos », avec un moral en chute libre. Marathon est prévu pour une sortie sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X et S le 23 septembre.